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专业显卡的发展历程

　　高强度的工作压力，使一些人的工作步伐在逐渐加快，在紧张之余人们往往会选择郊游、K歌、看电影等消遣方式。其实我们欣赏的很多紧张、刺激的大片里面都是使用电脑来制作的，如《木乃伊归来》、《泰坦尼克号》、《汽车总动员》等。这里提到电脑是指专业的图形工作站，通过强劲的处理器能力及显卡2D、3D绘图能力来完成制作影片的需求。早在1983-1992年之间，SGI公司为其图形工作站开发的IRIS GL，在跨平台移植过程中发展成为OpenGL。SGI公司于1992年11月联合了IBM、Intel等8家公司共同制定并宣布了OpenGL技术标准，并发布了OpenGL的1.0版本，这标志着专业显卡标准统一、成熟。自此开始在随后的Windows才作系统众都加入了对Open GL的支持，如Windows95 OSR2、Windows98等，从而使一些普通电脑业可以运行大型3D图形处理软件，如用于制作电影的Softimage 3D。专业图形卡的发展和图形工作站的发展是密不可分的，其存在要比游戏卡更早。

　　在1995年随着Quake游戏和VOODOO显卡的诞生，让一家公司一夜成名，这就是我们所熟知的3Dfx，创建于1994年的3Dfx公司，凭借当时强劲的显卡性能以及双卡互联的SLi技术在业界名声大振，而这与图形工作站显卡所推出的时间整整差了3年。

　　随着OpenGL技术标准的统一，3D图形卡市场由此变得更加激烈。3Dlabs、Evans & Sutherland、Quantum3D、Diamond等众多显示芯片厂商的加入了这场残酷的战争。到了现在，专业图形卡市场经过了多年的汰弱留强，剩下的专业卡厂商也就剩下两家了，它们是： ATI、NVIDIA。增经辉煌的MATROX因为没有重视3D图形领域而随着时间的脚步逐渐被人们淡忘。

　　在1997年，3Dfx的voodoo相关技术被用于Quantum 3D的Obsidian系列中，在3dfx被NVIDIA收购后，Quantum3D全面转向了NVIDIA，1999年末，NVIDIA公司开始以Quadro正式踏足专业卡市场。目前NVIDIA占据了专业图形卡7成以上市场份额。

野猫的收山之作

　　3Dlabs被创新收购后一蹶不振，直到集中精力发展高端领域的Wildcat Realizm系列图形卡后才挽回颜面，例如Wildcat Realizm 800，该芯片拥有两枚几何处理器、一枚像素处理器以及512位内存总线，成本上相当高昂。而这几年来该公司研发出来的下一代图形架构又不能适应游戏卡市场，专业领域的收益远不够支付其高昂的产品研发成本。在受到NVIDIA和ATI夹击的情况下，3Dlabs不得不被迫宣布退出专业市场。

　　
ATI FIRE GL上演绝地反击

　　Diamond已经倒闭后，被Sonic Blue（S3）收购，到了2001年，ATI又从Sonic Blue手中收购了Fire GL Graphics，正式踏足专业图形卡这个领域。不过由于ATI OPEN GL方面性能有待加强，也缺乏相关软件厂商认证，初期产品并不成功，直到基于R300WS（FGL 9700）的FireGL X1推出后，ATI才在专业图形领域站稳了脚跟。

幻日 名副其实

　　提到MATROX，就不得不说到G400，它拥有16Mb/32Mb的显存容量，支持AGP 2X/4X，还有支持大纹理以及32位渲染等等，都是当时业界非常流行和肯定的技术，除此之外，独特、漂亮的EMBM硬件凹凸贴图技术，能营造出的完美凹凸感并能实现动态光影效果，并且G400拥有优秀的DVD回放能力，因此得到了广泛的好评。然而自从G400显卡推出之后新产品一直了无音讯，G450、G550的到来表现都很逊色。而千呼万唤始出来的“幻日”显卡由于成品率不高，价格昂贵始终没有在玩家中普及开来，也无法撼动N/A这两座大山的王者地位。目前MATROX的主要在视频编缉方面发展，专注于2D领域。

　　专业显卡厂商有3DLabs、NVIDIA和ATI等几家公司，其中老牌的3DLabs公司主要有“强氧（OXYGEN）”和“野猫（Wildcat）”两个系列的产品。其产品走高端路线的较多，但从前年开始，3DLabs企业宣布退出市场，但我们在市面上仍然可以看到其产品。

　　NVIDIA公司主要业务在普通家用显卡市场，专业显卡领域近几年才开始涉足，但凭借其雄厚的技术力量，其Quadro系列显卡在专业市场也取得了很大的成功，但大多为中低端产品。

　　ATI公司涉足专业显卡时间并不长，在收购了原来“帝盟（DIAMOND）”公司的FireGL分部后，才开始推出自己的专业显卡，目前FireGL同样也有不俗的表现，市场定位和Quadro系列类似。市场还有艾尔莎、丽台等公司也在生产专业显卡，但其并不自主开发显示芯片，而是采用上面三家公司的显示芯片来生产自有品牌的产品。

结语：

　　回顾过去，展望未来。在过去几年中，一些我们耳熟能详的老牌厂商一个又一个的离开我们，帝盟、MATROX、Quantum3D的“走”难免让我们有一些惋惜。在目前专业显卡市场上也只有ATI和NVIDIA两家在竞争了，我们不难发现，虽然在专业显卡领域，显卡芯片方面的研发速度远没有桌面市场的更新速度快。其实这也比较符合专业显卡的发展规则。但随着互联网的飞速发展，大量流媒体信息的涌入，带动了服务器及工作站市场的发展，预计在不久的将来工作站市场一定会再起波澜，届时我们也希望专业显卡厂商加快更新步伐。说到这里我们留下了一个疑问，处理器都已经四核了，显卡是否也会四核呢？相信历史会告诉我们正确的答案。

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